1908年，由一批白人運動家在威基海灘組建“浮架木舟俱樂部”（Outrigger Canoe Club），并大力倡導保存浮架木舟和沖浪運動。
1911年，“沖浪俱樂部”（HuiNalu）成立，這是夏威夷沖浪運動在現代正式組織的肇始。
1912年，運動會于瑞典首都斯德哥爾摩（ Stockholm ）舉行，杜克·卡哈那摩古（ Duke Kahanamo ku） 18歲的夏威夷青年，代表美國參賽并刷新一百公尺游泳項目世界紀錄。
第二次世界大戰后，塑料工業的誕生產生了輕便的塑料沖浪板，促進了沖浪運動的發展。
1962年，屆世界沖浪錦標賽于澳大利亞的曼利（ Manly）舉行。
2010年，在中國國家體育總局、海南省和萬寧市的共同發掘和打造下，首屆中國海南萬寧國際沖浪節應時而生，成為沖浪產業的起點。 [5]
2020年12月7日，國際奧委會同意將沖浪列為2024年巴黎奧運會正式比賽項目。

ISA世界沖浪協會賽事規則設有復活輪次（輪組的3、4名選手可以進入復活輪繼續爭取前兩名晉級，直到決賽組合并）WSL世界沖浪聯盟賽事規則只設有一輪復活賽，復活輪前兩名進入正賽輪繼續比賽。沖浪比賽中，每道浪的滿分為10分。取運動員每組比賽的好兩道浪成績為終成績。0.1-1.9分為差，2-3.9分為及格，4-5.9分為平均，6-7.9分為好，8-10分為。當然評分會根據浪況有所浮動和調整。裁判組一般由3-5個執法裁判，1個主裁判，1個輪換裁判及1名權裁判組成。每組比賽時長從15分鐘至35分鐘不等，根據比賽場地的海浪頻率相應調整。

WSL是World Surf League（世界沖浪聯盟），成立于1976年，它的前身世界職業沖浪協會ASP,是世界職業沖浪領域規模大有影響力的機構，是全球沖浪選手的主管機構，通過舉辦每年超過300場世界沖浪競技比賽面向世人展示全球的沖浪人才。

室內沖浪是擬海上沖浪的一種運動
室內沖浪是模擬海上沖浪的一種新興運動，室內沖浪顧名思義就是在室內也可以進行的沖浪運動。

為什么說是假沖浪呢？因為這種所謂“模擬沖浪器”的技術方案很雞肋，它是用拉膜（布）結構拉出來一個物理造型的波形曲面，再用高壓水泵+噴水咀組件，在波形曲面表面上噴射高壓水，形成約5公分厚的薄片水，游玩者在坡面上因人體重力從上往下滑、高壓水流貼著坡面從下往上逆向噴射，游玩者控制掌握平衡，給人看起來像在沖浪的感覺，此即為“模擬沖浪”，這套設備就是所謂的“模擬沖浪器”。

海風致使海浪涌動，海水的重力作用則試圖讓海面回復風平浪靜的狀態，因此水粒子開始相互擠壓，產生海內部的壓力，水與波浪同步運動，將能量傳遞。當海浪逐漸靠近沖浪板時，朝著與海浪相同的方向調轉浪板，盡力滑動，趕上浪的速度，沖浪板與水形成一個角度，底部產生的壓力，能使沖浪板在表面飛快行進。