水上樂園是主題公園的一種，多數娛樂設施與水有關，常見設施有：水上樂園滑梯、造浪設備、漂流河、戲水小品、滑板沖浪、互動水屋。

主題公園（theme park），是指以營利為目的興建的，占地、投資達到一定規模，實行封閉管理，具有一個或多個特定文化旅游主題，為游客有償提供休閑體驗、文化娛樂產品或服務的園區。

主要包括以大型游樂設施為主體的游樂園，大型微縮景觀公園，以及提供情景模擬、環境體驗為主要內容的各類影視城、動漫城等園區。建設的各類公益性的城鎮公園、動植物園等不屬于主題公園。

作為從事主題公園設計、規劃與策劃的單位，經驗告訴我們只有根基于六大要素：準確的主題公園設計的選擇、恰當的主題公園園址的選擇、特的主題公園創意與主題公園文化內涵、靈活的營銷策略、深度的主題公園產品開發，主題公園設計才能一格。

主題公園設計是依靠創意來推動的旅游產品的思想，因此，主題公園的主題選擇就顯得尤為重要。世界上成功的主題公園，都是個性鮮明、各有千秋，就像在畫中行走，給人留下難忘的印象。反觀中國的主題公園，大多是主題重復、缺乏個性，以照搬照抄、模擬仿效居多，內容相差無幾，缺乏科學性、真實性、藝術性和趣味性，缺乏認真的市場分析和真正的創意，為造景觀建造景觀，結果當然是慘淡經營或倉促收場，并且造成財力、人力、物力的浪費。

選址好壞是影響主題公園設計的成功與否的重要因素。主題公園園址的確定根基于對周邊客源市場的詳盡分析和實地考察基礎上，而不能憑空想象，輕率拍板。建設一個好的主題公園，應充分重視市場分析定位和市場占有，對文化內涵做出正確的商業價值判斷，提高重游率和投資收益比，并通過旅游乘數效應帶動當地其他行業的發展。

隨著我國經濟的發展，人們收入水平和消費水平顯著提高，促使第三產業和旅游產業的不斷發展與成熟，水上樂園作為主題公園的一種，以的文化內涵、科技含量以及強大的娛樂功能，成為當下都市旅游產品中炙手可熱的，幾乎每個100萬以上人口規模的城市都在謀劃、上馬或已落地運營，整體呈極端火爆態勢。

現下的水上樂園在運營期基本都呈現“人山人海”的景象。水上樂園的建設周期通常只要0.5-1年。在運營正常的情況下，兩年就可以收回成本，第3年進入盈利期。有些經營狀況非常理想的水上樂園，第1年就開始實現回本并盈利。一直處于不回本狀態的水上樂園與其投資規劃有著直接的關系。

水上樂園作為新興的主題公園，與其他旅游資源的相互整合，可以地帶動一個地區旅游業的發展，因而受到部門的重視和支持。作為一個新興的產業，在現下供給不足的情況下，廣大的開發商在看到的利益前提下愿意投資水上樂園行業。

水上樂園項目盈虧的影響因素中，設備占的比例不超過50%，更重要的因素在于項目投資策劃、運營管理和市場營銷。投資水上樂園要立足長遠，制定一個的運營解決方案，才能讓水上樂園的投資風險更小。而由于水上樂園行業發展過于迅猛，導致人才匱乏，經營粗放。

目前國內大部分水上樂園開始走“水上游樂+X”的復合型產業道路，水游樂與溫泉度假、主題酒店、主題公園、動物園、旅游地產等其它業態充分結合的復合型綜合開發模式占主導。
國家開放二胎政策有利于改善日益的人口結構問題，未來十多年，我國勞動力快速下降，而生育政策調整將使新增人口一定程度上補充了勞動年齡人口規模。那么從產業鏈的角度來說，新生兒的大增，對我國水上樂園產業的發展也將帶來推動作用。近年來中國兒童游樂業發展迅猛，隨著經濟的發展和新生兒數量的上升，兒童游樂產業將迎來黃金十年。