中國古代風車具有明顯的特點，除臥式輪軸外，風帆為船帆式。帆并非安裝于輪軸徑向位置，而是安裝在軸架周圍的八根柱桿上。帆又是偏裝，即帆布在桿的一邊較窄，在另一邊較寬，并用繩索拉緊。如圖，當風作用于A時，帆為順風，帆與風向垂直（受力大）并被繩拉緊；轉到位置C時，帆被吹向外，帆面與風向平行；至E處再恢復迎風位置。利用繩索的松緊和帆的偏裝，它可以利用戧風或逆風，如同在船帆中一樣。這種裝置方式使帆可以自由隨風擺動，而不產生特別的阻力，帆在外周轉動的有效風力作用范圍，超出180度。如在位置G，開始轉入順風，帆還可以利用部分風力少量作業。這種船帆式風車的特色，為中國所。

風能資源是清潔的可再生能源，安全、清潔、資源豐富，取之不竭，是一種性的大量存在的本地資源，可為我們提供長期穩定的能源供應。風力發電是新能源領域中技術成熟、具規模、開發商業化發展前景的發電方式之一。發展風電對于保障能源安全，調整能源結構，減輕環境污染，實現可持續發展等都具有非常重要的意義。

明清時期京城為流行，是老北京的象征，百姓稱它吉祥輪。后來，人們習慣叫它風車。風車起源于周， 在民間風車代表了喜慶和吉祥，是姜子牙發明用來鎮妖降魔的，原名八卦風輪，直徑1尺1寸5，周長365分，1分為一天，即365天。有四道符，為四季，12根條代表12個月，24根頭代表24個節氣，此風輪是避邪用的。

又經過漫長一段時間，有能工巧匠給風輪加上了泥鼓，風一刮，就發出清脆響亮的聲音。在民間風車代表了喜慶和吉祥，有驅魔鎮宅降妖之效。風車色澤鮮艷，紅色象征著紅太陽，黃色則代表著我們炎黃子孫，綠色代表環保，有太陽照耀著人們，人們生活在地球上之意，深受人們喜愛。

風車不只是一道風景，更是一種精神象征，一種圖騰。正如歐洲流傳的一句話：“上帝創造了人，荷蘭風車創造了陸地”。風車象征著荷蘭的民族文化，象征著人們對天空的熱愛，象征著童話般的幸福。西班牙隨處可見的就是風車，雖然如今的風車已經失去了它原有的功效，但卻象征著西班牙農業的曾經。在多風的山地上建起的一座座風車，是農業興旺的象征，隨著一包包面粉的輸出，光的人物，但是隨著工業時代的來臨，風車磨坊也漸漸衰敗。一部短篇小說中，一個執著的磨坊主說：“這些機器就是一些吃麥子的魔鬼啊！”這也象征一個時代的衰落。

轉動的風車象征著生命富于活力，流轉不息，象征“運轉乾坤”。《越獄》里“梵高”把風車看成希望，握著畫紙上的風車，縱身從高壓電塔上跳下飛向了他夢想的荷蘭……風車似乎象征著力量、希望……蘇聯時期的風車建設（經濟建設中的重工業化對輕工業的忽視）風車象征著蘇聯的建設成果，德國的桑蘇西宮大風車更是德國法制的象征。