2000多年前，中國、巴比倫、波斯等國就已利用古老的風(fēng)車提水灌溉、碾磨谷物。
12世紀(jì)以后，風(fēng)車在歐洲迅速發(fā)展，通過風(fēng)車（風(fēng)力發(fā)動(dòng)機(jī)）利用風(fēng)能提水、供暖、制冷、航運(yùn)、發(fā)電等。

中國古代風(fēng)車具有明顯的特點(diǎn)，除臥式輪軸外，風(fēng)帆為船帆式。帆并非安裝于輪軸徑向位置，而是安裝在軸架周圍的八根柱桿上。帆又是偏裝，即帆布在桿的一邊較窄，在另一邊較寬，并用繩索拉緊。如圖，當(dāng)風(fēng)作用于A時(shí)，帆為順風(fēng)，帆與風(fēng)向垂直（受力大）并被繩拉緊；轉(zhuǎn)到位置C時(shí)，帆被吹向外，帆面與風(fēng)向平行；至E處再恢復(fù)迎風(fēng)位置。利用繩索的松緊和帆的偏裝，它可以利用戧風(fēng)或逆風(fēng)，如同在船帆中一樣。這種裝置方式使帆可以自由隨風(fēng)擺動(dòng)，而不產(chǎn)生特別的阻力，帆在外周轉(zhuǎn)動(dòng)的有效風(fēng)力作用范圍，超出180度。如在位置G，開始轉(zhuǎn)入順風(fēng)，帆還可以利用部分風(fēng)力少量作業(yè)。這種船帆式風(fēng)車的特色，為中國所。

風(fēng)車在如今已很少用于磨碎谷物，但作為發(fā)電的一個(gè)手段正在獲得新生。“裝有發(fā)電渦輪機(jī)的農(nóng)場”是由驅(qū)動(dòng)發(fā)電機(jī)的大型風(fēng)車組構(gòu)成的。

風(fēng)能資源是清潔的可再生能源，安全、清潔、資源豐富，取之不竭，是一種性的大量存在的本地資源，可為我們提供長期穩(wěn)定的能源供應(yīng)。風(fēng)力發(fā)電是新能源領(lǐng)域中技術(shù)成熟、具規(guī)模、開發(fā)商業(yè)化發(fā)展前景的發(fā)電方式之一。發(fā)展風(fēng)電對(duì)于保障能源安全，調(diào)整能源結(jié)構(gòu)，減輕環(huán)境污染，實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展等都具有非常重要的意義。

風(fēng)車，又名吉祥輪，八卦風(fēng)輪，四季平安符。這玩意兒不起眼兒，春節(jié)一到，滿大街都瞧得見。它用高粱稈、膠泥瓣兒和彩紙?jiān)伞Ｋ男≥喰D(zhuǎn)祈風(fēng)調(diào)雨順：它的小鼓聲聲喻和諧之音：它那紅黃綠的彩條是陽光，大地和藍(lán)天的象征。

明清時(shí)期京城為流行，是老北京的象征，百姓稱它吉祥輪。后來，人們習(xí)慣叫它風(fēng)車。風(fēng)車起源于周， 在民間風(fēng)車代表了喜慶和吉祥，是姜子牙發(fā)明用來鎮(zhèn)妖降魔的，原名八卦風(fēng)輪，直徑1尺1寸5，周長365分，1分為一天，即365天。有四道符，為四季，12根條代表12個(gè)月，24根頭代表24個(gè)節(jié)氣，此風(fēng)輪是避邪用的。