12世紀(jì)末在西歐出現(xiàn)了批風(fēng)車。有些人認(rèn)為，在巴勒斯坦參加了十字軍東侵的士兵們回家時帶回了關(guān)于風(fēng)車的信息。但是，西方風(fēng)車的設(shè)計與敘利亞的風(fēng)車迥然不同，因而它們可能是立發(fā)明出來的。典型的地中海風(fēng)車有著圓形石塔和朝向盛行風(fēng)安裝的垂直翼板。它們?nèi)杂糜谀ニ楣任铩?br/>
西方風(fēng)車的不同之處在葉片環(huán)繞著垂直面而轉(zhuǎn)動。因為風(fēng)在歐洲比在西亞較為變化不定，所以風(fēng)車還另有一個機(jī)械裝置，以使翼板面對著風(fēng)來的方向轉(zhuǎn)動。左圖：在丹麥?zhǔn)ト鹚沟陌Ｂ鍗u上，現(xiàn)代風(fēng)車與供電的發(fā)電機(jī)相連。

風(fēng)力發(fā)電的原理：是利用風(fēng)力帶動風(fēng)車葉片旋轉(zhuǎn)，再透過增速機(jī)將旋轉(zhuǎn)的速度提升，來促使發(fā)電機(jī)發(fā)電。依據(jù)風(fēng)車技術(shù)，微風(fēng)便可以開始發(fā)電。風(fēng)力發(fā)電正在世界上形成一般熱潮，為風(fēng)力發(fā)電沒有燃料問題，也不會產(chǎn)生輻射或空氣污染。風(fēng)力發(fā)電在芬蘭、丹麥等國家很流行，我國也在西部地區(qū)大力提倡，小型風(fēng)力發(fā)電系統(tǒng)效率很高，但它不是只由一個發(fā)電機(jī)頭組成的，而是一個有一定科技含量的小系統(tǒng)；

風(fēng)車，又名吉祥輪，八卦風(fēng)輪，四季平安符。這玩意兒不起眼兒，春節(jié)一到，滿大街都瞧得見。它用高粱稈、膠泥瓣兒和彩紙扎成。它的小輪旋轉(zhuǎn)祈風(fēng)調(diào)雨順：它的小鼓聲聲喻和諧之音：它那紅黃綠的彩條是陽光，大地和藍(lán)天的象征。

在民間風(fēng)車代表了喜慶和吉祥，有驅(qū)魔鎮(zhèn)宅降妖之效。所以老話說“風(fēng)吹風(fēng)車轉(zhuǎn)，風(fēng)吹幸福來”。過去風(fēng)車周長365分，象征一年365天，12根輻條表示12個月，24頭表示24個氣節(jié)，風(fēng)車有四道符，祈求四季平安。

風(fēng)車現(xiàn)已成為北京春節(jié)廟會和節(jié)俗活動的文化標(biāo)志物之一，北京建街道以風(fēng)車為地區(qū)形象標(biāo)志，風(fēng)車是該區(qū)申報的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，在廣場的標(biāo)志性風(fēng)車雕塑下，每年立春都有許多市民走出家門踏青，舉辦一場以風(fēng)車為主題的文化活動，風(fēng)車是老北京的象征。風(fēng)車象征著自由與夢想，象征著一帆風(fēng)順。風(fēng)車是世界通用的語言，風(fēng)車擁有無限的內(nèi)涵和指向性。